Семена люпина можно сеять и под зиму, и весной. Так что попробуйте поэкспериментировать: часть их посейте сейчас, а остальные — в начале следующего сезона.

Подзимний посев лучше проводить после стабильного установления днем минусовой температуры, присыпав посевы сверху небольшим слоем сухой земляной смеси и укрыв листьями.

Весной семена высевают в открытый грунт в апреле (если хотите выращивать через рассаду — в стаканчики в середине марта) на глубину 3-4 см на легких почвах, 2-3 см — на тяжелых. Чтобы они взошли дружнее, перед посадкой желательно провести их скарификацию (нарушить целостность: проколоть оболочку чем-нибудь острым) или подержать во влажной салфетке, пока не набухнут.

Поскольку люпин имеет стержневой корень, способный уходить вглубь почвы на 1 м и более, пересадку растения переносят болезненно. Поэтому делать это можно только в самом раннем их возрасте.

Вообще люпин — растение неприхотливое, холодостойкое и засухоустойчивое, способное расти на разных почвах. Но его культурные формы предпочитают более рыхлые, глубоко обработанные, умеренно питательные, суглинистые, с реакцией, близкой к нейтральной, где в полной мере проявляют свою декоративность. Переувлажненные, с близким стоянием грунтовых вод для них не годятся. Место — хорошо освещенное или полутенистое, защищенное от ветров.

Люпин очень украсит сад своим цветением в начале лета. А если после него соцветия срезать, пока не образовались семена, растения зацветут повторно в августе — сентябре.

Люпин эффектно смотрится в одиночных посадках в разных уголках сада и группами в цветнике. Его нарядные соцветия-свечи и орнаментальные листья привносят особый колорит в миксы с разнообразными цветочными культурами: аквилегией, колокольчиками, купальницей, нивяником, мордовником, а также растениями с контрастными листьями (периллой кустарниковой, горцем мелкоголовым Red Dragon и др.). Ранним летом роскошно смотрятся композиции из цветущих люпинов и пионов.

Даже без цветов кустики люпина выглядят живописно и служат чудесным фоном для других растений. Будь то цветущие или декоративнолистные почвопокровные, высаженные перед ними лентой, или возвышающиеся на заднем плане высокорослые культуры (флоксы, лилии, георгины, канны). К тому же люпины для последних — прекрасная ширма, прикрывающая «ноги».

С возрастом корневая шейка начинает выпирать из земли. Чтобы растения не теряли привлекательности, под них ежегодно нужно подсыпать плодородную почву.

Когда декоративность люпина снижается, а его цветение становится не таким пышным (обычно это происходит через 4-5 лет), посадки обновляют, заменяя старые экземпляры молодыми растениями.

Уход за посадками заключается в прополке, рыхлении и поливе в засушливое время.

Люпин — прекрасный сидерат, лучший азотфиксатор среди всех бобовых. Благодаря разветвленной и уходящей глубоко корневой системе он хорошо разрыхляет почву, а также способствует перемещению из нижних ее слоев в верхние калия, фосфора и других минеральных элементов.

Но для обогащения почвы азотом и улучшения ее структуры в качестве сидерата лучше использовать синий однолетний люпин. На зеленое удобрение его скашивают до цветения и запахивают в почву (или перекапывают, смешивая с ней, или закладывают в компост). Эффективны и приготовленные из него жидкие подкормки.

Попробуйте размножить

Если вы приобрели смесь расцветок и какие-то из них вам особенно понравятся, можете размножить растения вегетативным путем (семенами, как известно, сохранить окраску гибридных сортов неизменной удается нечасто). Весной это можно сделать при помощи прикорневых розеток, развивающимися из почек в основании стебля; летом — молодыми боковыми побегами, которые образуются в пазухах листьев.

Вырезают почку с частью корневой шейки или основания побега («с пяточкой»), срез присыпают древесным углем или окунают в стимулятор корнеобразования и высаживают на грядку с увлажненным песчаным грунтом в защищенное от солнца место. Когда у саженцев появятся корни (примерно через месяц), пересадите их туда, где они будут расти постоянно. У 3-4-летних кустов отделяют образовавшиеся боковые розетки и укореняют их в нужном месте.