Пейнтбол представляет собой игру с использованием оружия — маркера, стреляет оно капсулами, то есть шариками с краской.

Впервые игра в пейнтбол свершилась в 1981 году в штате Нью -Йорк США. В ней соревновались двенадцать участников. Это событие было освещено журналистами, но живой интерес к ней открылся только спустя год.

Создатели вдохнули в игру новую жизнь, организовали свою фирму и открыли несколько специализированных магазинов. Затем предприниматели стали создавать территории для пейнтбола, заказывать экипировку и атрибуты для него.

Прорыв произошел в 1984 году, на смену не отстирывающейся и масляной краске пришли желатиновые и водорастворимые шарики. Первое ружье (маркер) выпустили в 1985 году на мировой рынок , предназначенное только для игры в пейнтбол.

В США, Канаде и Европе в 1992 году насчитывалось 500 полей для игры в пейнтбол, после того он оказался для своих создателей очень хорошим бизнесом.

В России он начал развиваться с 1993 года. Поначалу в нем использовали оружие низкого класса из пластика и алюминия. В нашей стране теперь числится двести пейнтбольных клубов, 15 из них в Москве.

Пейнтбол сейчас формируется по 3 направлениям: развлекательный и тренировочный, спортивный. Спортивный ведется по строгим правилам и международным стандартам. Проходит он на небольших и закрытых территориях с искусственными (надувными укрытиями). Исходя из количества игроков, определяется размер поля и количество укрытий. Тренировочный используется для наработки специальных навыков, подготовке к военным действиям.

Развлекательный — самый массовый вид и приоритет в нем отдается развлечению и отдыху. Проводится на больших и открытых площадях: в лесу, полях, заброшенных зданиях. Игроки делятся на две категории: те, кто играет для развлечения и те, кто отрабатывает тактику, стрельбу и навыки владения оружием для использования в своей профессиональной деятельности.

Есть игроки, которые постоянно участвуют в тактических играх. Они покупают себе снаряжение, порой оно может имитировать экипировку армий или исторические костюмы. Люди собираются в группы по интересам, выезжают на игры в другие клубы, проводят соревнования между своими командами.