Азалии принадлежат к роду Рододендрон (Rhododendron), происходят из Северной Америки, Китая, Стране восходящего солнца и Малой Азии. Азалии отыскали применение и в качестве садовых культур, и как горшечные комнатные растения. Существует огромное количество как естественных видов азалий, так и гибридов, искусственно выведенных человеком. Цветки азалий калоритные, переливаются цветами белоснежного, желтоватого, красноватого, оранжевого и розового цветов.

Азалии подразделяют на три главные группы:

• рододендроны грунтовые;
• листопадные грунтовые;
• индийские азалии.

Грунтовые рододендроны отлично вырастают на открытом воздухе, листопадные грунтовые азалии на зиму утепляют, если они вырастают на открытых местах. А индийские азалии подходят только для оранжерейного либо комнатного разведения.

Азалии также подразделяют по времени цветения: преждевременное, позже и промежуточное цветение.

Более узнаваемый вид азалий – это азалия индийская (Rhododendron indicum). Этот вид более популярен в Германии, Бельгии, Голландии. Азалия индийская характеризуется обильным цветением с разными по строению, величине и расцветке цветами. Эти азалии можно растить на террасе либо в саду в известковой, отлично дренированной почве. К почве также можно добавить перегной из листьев либо торф, если она очень уплотненная либо же, напротив, очень легкая. Азалия не любит заморозков и засухи. Растет это растение до 4 м в высоту.

Азалии следует располагать в комнате так, чтоб на их не попадали прямые солнечные лучи, но при всем этом света было много. Если же Вы желаете растить азалии на открытом воздухе, то посадите их под не очень густой кроной деревьев, более подходящие – хвойные породы.

Для азалий низкая температура гибельна, потому на открытом воздухе их следует держать только с апреля по октябрь, на прохладное время года занося их в помещение либо в защищенное от холодов место. Если Вы располагаете азалии в помещение, то не ставьте их поблизости источников тепла.

Поливать азалии необходимо равномерно, следя за тем, чтоб земля была увлажненной. Лишная влага небезопасна для растений. Если Ваше растение вянет, то погрузите горшок на пару часиков в воду, а потом дайте воде стечь. Это обеспечит лучшее насыщение влагой густых и тонких корней азалии. Листься следует опрыскивать часто, но не в период цветения.

Пересаживать азалию необходимо один раз в 2-3 года, в конце зимы. Земля должна быть торфяной и иметь кислую реакцию среды. Проверить кислотность среды можно обыкновенной лакмусовой бумажкой.

Для размножения употребляют травянистые черенки весной либо прививку в «английский расщеп» летом. «Английский расщеп» лучше доверить спецам. До укоренения черенки либо привитые растения следует держать во увлажненной среде.

Азалия индийская и ее разновидности могут быть поражены грибком либо вредителями. Грибковые заболевания могут вызвать возникновение ржавчины либо сероватой гнилости, если азалия подвергалась воздействию сильной жары либо холода, ветра. Для профилактики грибковых болезней следует избегать застаивания воды, а почву использовать продезинфицированную. Небезопасны для азалий тля и белокрылки, другие насекомые, которые питаются листьями.

Если почва для горшечных азалий недостаточно кислая, то они могут захворать хлорозом, т.е. у их желтеют листья.

При покупке азалий следует выбирать растения с бутонами, на которых уже видна будущая раскраска. Инспектируйте азалию на наличие сухих листьев, для этого довольно мало потрясти растение. Перед тем как занести в дом приобретенную азалию рекомендуется поместить ее на балкон на некоторое количество дней.