Еврейский танец можно именовать неотъемлемой частью богатейшей культуры этого старого народа. По преданиям, евреи в первый раз стали плясать сразу после того, как обрели Тору, у подножия горы Синай. Правда, молвят, что происшествия их первых плясок были не настолько благочестивы, как принято полагать. Люди просто-напросто утомились ожидать, пока Моисей наговорится с Господом, потому соорудили кумира — тельца из золота, принесли ему жертвы, после этого устроили вокруг него пляски и песнопения. Конкретно такое поведение евреев стало предпосылкой, почему были разбиты скрижали: Моисей был возмущен увиденным и в гневе бросил их с таковой силой, что они раскололись о гору.

Есть также упоминание о том, как иудейская царевна Саломея исполняла еврейский танец 7 покрывал перед царем Иродом. Тот был так очарован, что поклялся исполнить все, чего женщина ни пожелает. А пожелала она погибели пророка Иоанна Крестителя — и его голову принесли ей на блюде. Что все-таки касается конкретно истории, то известны факты, что польские шляхтичи во времена Речи Посполитой очень обожали веселиться тем, что заставляли всякого пойманного иудея плясать свадебный еврейский танец маюфис под субботний гимн. Это числилось унизительным, и потом фраза «танцевать маюфис» стала нарицательной и применялась в значении «угодничать, пресмыкаться перед кем-то».

Обычно считается, что религией евреям не позволено исполнять совместные танцы, другими словами дамы не должны плясать вкупе с мужиками — только раздельно от их. Но это правда только частично, так как очень многие течения иудаизма полностью допускают, чтоб еврейский танец исполняли все совместно. Более того, практикуется даже проведение особых танцевальных вечеров, на которых юноши знакомятся с девицами с целью сделать в не далеком будущем семью (у евреев не принято очень длительно встречаться и ухаживать, в большинстве случаев юноша уже после первой-второй встречи определяется, будет он жениться на определенной девице либо нет).

Особо стоит выделить танец «Хава Нагила». Это заглавие с иврита переводится как «Давайте ликовать», и вначале была только песня. Написал ее Авраам Цви Идельсон, взяв за базу хасидскую древную мелодию. В свое время он изучал фольклор собственного народа и мелодию грядущего шедевра услышал случаем в 1915 году. Он вписал ее в свою тетрадь, где уже собралось огромное количество других мелодий, сказаний и преданий. Слова он к ней вымыслил позднее. Свою песню он предназначил праздничку, который наступил для всех евреев тогда, когда была обнародована Бальфурская Декларация, дававшая народу право выстроить свое правительство на одном из участков, принадлежавших Палестине.

Но так как это была песня радости, она просто не могла не вырасти в еврейские танцы. «Хава Нагила» очень ординарна в собственном выполнении. Слова песни так же незатейливы, как и танцевальные движения, потому даже тем, кто никогда не плясал «Хава Нагилу», будет нетрудно их уяснить. Она настолько зажигательна, что до настоящего времени ее поют и пляшут на каждом торжестве, собравшись в дружный, радостный хоровод. Начало у танца неспешное, но равномерно мелодия ускоряется, а прямо за ней убыстряются и движения танцующих, что вызывает массу положительных чувств.